许多人尚不知道，作为重要意识形态部门，宣传思想工作一直以维护稳定为第一要务，即使在社会各行各业改革如火如荼的时候，宣传思想工 作也从来只提“改进”或“加强”，改革，一直是这个领域无法回避又不便直面的敏感话题。因此，关注社会改革的人们一定能够发现，在我国，宣传思想工作呼吁 解放思想与改革创新最多，但自身改革却瞻前顾后、举步维艰，除了具有市场属性的少数部门以外，许多方面的工作只能通过改进的方式去适应社会的变化，使得该 领域在不少工作表现上与社会民众的要求相去甚远。比如对工作管理，多年来我们总是习惯以政治思维去看待一般业务问题，以报纸为例，报纸编辑在工作中若粗心 大意，误将领导的职务、排序搞错，这本属于典型的技术失误，但上面常会上纲上线，硬把它提升到政治层面去认识，轻者让值班编辑写检查或遭受经济处罚，重者 不仅当班编辑、老总要遭降职或开除，有时连报社一把手也会受到处分。还有博客，这种新世纪兴起的电子记事本在民主、开放的社会中，个人写作只要不涉及违反 法律和公共道德方面的言论，写什么、谈什么本应是自己的事情，可由于它被划归网络舆论之列，这就使得它会受到许多限制，变得也跟着麻烦起来。一个人所共知 的事实是，在当今，你只要在博客上面谈论所谓“敏感问题”，一律会不讲任何条件的遭到删除；如果想写点对领导人物的认识，但对诸如“胡锦涛、温家宝”这类 字眼若不加技术处理，（如用“/”记号隔开），经过网管后也会一律被过滤，变成莫名其妙的“***”这类字符。自己的民众不能在博客谈论自己的领袖，还真 是现代社会的一件“新鲜”事情。
所以，对胡锦涛的这个讲话值得体味。“改革”与“改进”虽一字之差，但内涵不同，意义重大、影响深远。它至少发出一种信号，这就是我 们在意识形态领域，当前已不仅仅只是改进的问题，而是需要改革，需要解放思想，需要转变观念。一些业内有识之士认为，宣传思想工作从“改进”到“改革”提 法上的演变，表明中央已经意识到该领域存在的突出问题。可以预见的是，下一步，我国在舆论管理、新闻出版、文化发展等工作上会逐步趋向开明，以前那种僵化 死板、简单粗暴、“左”倾痕迹太重的工作做法会逐步有所改变。否则，宣传解放思想、宣传改革开放的部门自己固步不前，那实在是我们这个社会的不幸和悲哀。
当然，宣传思想工作毕竟关乎国家意识形态，它与社会其它领域的改革相比，其难点是受控性更强。今年两会期间，南方日报发表了一张时任 最高人民法院院长肖扬仰天大笑的照片。该照片在构图上一反对领导人的报道要严肃稳重的传统要求，非常人性化地展示了共和国首席大法官的精神面貌，充满着清 新之感。一家省级党委机关报敢于刊登这种有违新闻常规的图片，其背景在于该省正在轰轰烈烈地开展着新一轮思想大解放的讨论，省委要求各行各业加大改革开放 正在深入进行。该报道出来以后，中央政治局委员、广东省委书记汪洋还发出由衷赞叹，称这是给他印象最深的报道。汪洋说：“我们的报纸敢发这样的照片，就是 思想解放的表现。”而同样是图片报道，因思想认识不同，结果就大相径庭。今年一月，北京市通州区一名摄影记者拍摄了一张区长正低头念讲稿的照片发在当地报 纸上，由于领导形象欠佳，疑似“通州区去年的工作没做好，区长在低头认罪”，这样，一次工作技术失误立刻升级为政治事件，该记者第三天就被所供职的报社辞 退解雇。也是在胡锦涛发出宣传思想工作要改革创新的指示以后，今年全国两会前夕，一些地方宣传部门仍在开展着一项不合时宜的工作，这就是以加强舆论管理、 净化网络言论为名，要求把一批针砭时弊的文章从网络里面删除，这其中，我曾经发表的关于华南虎与政府诚信问题、关于区长照事件与泛政治化问题的几篇文章就 “有幸”名列之中。后来，我试着把一篇曾在刊物用过的回顾我国思想大解放的文章贴到某著名网络上，第二天竟也被“和谐”掉了，改标题后再贴，网编回我一封 无奈但不失幽默的邮件：“嘿嘿，还是不能用！”两会期间进行如此“清屏”，而且连正当的思想解放话题都禁止谈论，这种形而上学、人为制造舆论紧张空气的做 法，它给社会带来的并不是和谐，不是净化舆论环境，而是制造矛盾，制造社会思想上的隔膜。相信此种做法不一定是中央本意，而是我们一些宣传部门思想僵化， 用老一套思维曲解中央关于正确引导舆论的思想，用老一套办法实行封锁管理的结果。
所以，回到本文主题上讲，宣传思想工作不能游历于社会思想解放的大潮之外。在当前新形势下，改革不仅是形势所迫，而且时不我待，任重道远。